Je ziet het bij steeds meer sieraden staan: stainless steel, roestvrij staal, "waterproof". Maar wat is het nu eigenlijk, waarom verkleurt het niet terwijl goedkope sieraden dat wél doen, en mag je er echt mee douchen en zwemmen? De antwoorden, in gewone taal.
Wat is stainless steel precies?
Stainless steel (roestvrij staal) is een legering: staal gemengd met minimaal 10,5% chroom. Dat chroom vormt aan het oppervlak een onzichtbaar, ultradun beschermlaagje dat zichzelf herstelt zodra het bekrast raakt. Dáárom roest en verkleurt het niet: het metaal zelf komt nooit in contact met water of lucht. Voor sieraden wordt meestal 316L gebruikt — dezelfde kwaliteit als in medische instrumenten, en daardoor ook geschikt voor de meeste gevoelige huiden.
Waarom verkleuren goedkope sieraden dan wel?
Veel budget-sieraden zijn gemaakt van koper- of zinklegeringen met een flinterdun laagje goudkleur eroverheen. Dat laagje slijt door huidcontact, zweet en water — en dan komt het onderliggende metaal tevoorschijn: je sieraad wordt dof, bruin of geeft af op je huid (de bekende groene ring om je vinger). Bij stainless steel bestaat het hele sieraad uit hetzelfde materiaal, dus er kán niets doorheen slijten.
Mag ik ermee douchen, zwemmen en sporten?
- Douchen: ja, geen probleem. Water doet stainless steel niets.
- Zwemmen in zee: ja. Zout water is agressiever, maar 316L is er tegen bestand. Even naspoelen met kraanwater is netjes, geen must.
- Chloorwater: ook prima voor af en toe. Ga je élke dag baantjes trekken, doe je sieraden dan af — chloor is op den duur voor elk metaal onaardig.
- Sporten en zweet: geen enkel probleem. Dit is precies waar stainless steel voor gemaakt is.
En goudkleurige stainless steel sieraden?
Goudkleurige stainless steel sieraden krijgen hun kleur via PVD-coating: onder vacuüm wordt een laagje in het metaal zelf "geschoten" in plaats van eroverheen gesmeerd. Dat maakt de verbinding vele malen sterker dan klassiek verguldsel. Onze goudkleurige sieraden en zilverkleurige sieraden zijn hierop geselecteerd — draag ze gewoon onder de douche.
Hoe onderhoud ik stainless steel?
Bijna niet — dat is het punt. Wordt je sieraad dof door huidvet of make-up? Lauw water, druppje afwasmiddel, zachte doek, klaar. Geen zilverpoets, geen speciale doekjes nodig.
Waar moet ik op letten bij het kopen?
- Check het materiaal: staat er "stainless steel" of "316L"? Goed. Staat er alleen "goldplated" zonder basismateriaal? Dan is het vaak koper of zink eronder.
- Gevoelige huid: 316L is nikkelarm en voor de meeste mensen hypoallergeen. Reageer je op alles, kijk dan ook naar 925 zilver.
- Prijs-logica: stainless steel hoeft niet duur te zijn — het is geen edelmetaal. Je betaalt voor het niet-verkleuren, niet voor de grondstof.
Verder lezen
In onze complete gids over sieraden die niet verkleuren vergelijken we stainless steel met verguld, gold-filled en echt goud. Of bekijk direct de collectie: alle Mae Lilly sieraden — van oorbellen tot kettingen — zijn waterproof stainless steel.